El dolor lumbar (LBP, por sus siglas en inglés) es una afección muy común que muchos intentan autogestionar antes de buscar tratamiento en su consultorio quiropráctico local. Un enfoque que una persona con LBP puede buscar, especialmente si lo ayuda a seguir trabajando, es un cinturón o soporte lumbar. Una revisión sistemática del 2008 concluyó que no es probable que el uso del cinturón lumbar prevenga el dolor de espalda, pero ¿qué pasa con el paciente que ya tiene dolor lumbar? ¿Puede un cinturón/soporte lumbar beneficiar al paciente con LBP o prolonga innecesariamente el dolor y la discapacidad del paciente?
En un estudio del 2021, los investigadores pidieron a 30 trabajadores de oficina (15 con LBP y 15 sin LBP) que realizaran movimientos de sentarse y pararse mientras usaban un cinturón lumbar extensible, un cinturón lumbar no extensible, y sin cinturón lumbar. Con la ayuda del análisis de movimiento 3D y una plataforma de fuerza, el equipo de investigación observó que el uso del cinturón lumbar proporcionó beneficios con respecto a la lordosis lumbar y el rango de movimiento total del tronco en todos los participantes. Con respecto a aquellos con LBP, el uso del cinturón redujo la intensidad del dolor, la ansiedad relacionada con el dolor y el miedo al movimiento. Curiosamente, los resultados no favorecieron a un tipo de cinturón lumbar sobre el otro.
Es importante tener en cuenta que el uso prolongado de un cinturón lumbar puede no beneficiar al paciente en el largo plazo. Esto se debe a que los aparatos ortopédicos pueden restringir el movimiento normal y debilitar los músculos profundos que ayudan a estabilizar la columna. Esto es similar al razonamiento en las pautas de tratamiento para el dolor de espalda que fomentan el movimiento y desalientan el reposo prolongado en cama y la inactividad.
Los autores del estudio señalan que la persona promedio realiza movimientos de sentarse y pararse más de 60 veces al día, lo que representa entre el 56-64% de la movilidad sagital lumbar total. Debido a que una afección de la parte baja de la espalda puede hacer que sentarse y ponerse de pie sea doloroso y/o difícil, el uso temporal de un cinturón lumbar puede beneficiar al paciente con dolor lumbar mientras recibe atención para tratar su trastorno musculoesquelético (del cual la atención quiropráctica es una excelente opción).
Si bien se necesitan estudios adicionales antes de que se puedan sacar conclusiones firmes y se puedan ajustar las pautas de tratamiento con respecto al uso del cinturón lumbar para el paciente con LPB, vale la pena señalar que las pautas de tratamiento también recomiendan que los proveedores evalúen a cada paciente individualmente y apliquen las estrategias de tratamiento que consideren beneficiarán al paciente. Los médicos quiroprácticos a menudo adaptarán las recomendaciones de tratamiento de un paciente en función de los resultados del examen, el historial del paciente, y otros factores únicos del paciente. Esto puede incluir el uso de un cinturón lumbar si puede ayudar al paciente a regresar a sus actividades normales.
