Las lesiones por latigazo cervical incluyen daño a los tejidos blandos del cuello, como músculos, tendones, ligamentos y tejidos miofasciales. El grado de lesión generalmente se clasifica en una escala de 1 a 3 de menos a más tejido dañado, respectivamente. Un esguince de grado 1 (lesión de ligamentos) o distensión (lesión de músculo o tendón de músculo) incluye una mínima rotura o desgarro del tejido, mientras que los esguinces y distensiones de grado 3 incluyen un desgarro significativo del tejido y, posteriormente, tiempos de curación más prolongados con mayor probabilidad de problemas residuales a largo plazo. Las lesiones por latigazo cervical más graves pueden provocar una fractura, pero ese tipo de lesiones no están indicadas para las formas de terapia de tracción hasta que la fractura sane y se restaure la estabilidad del cuello. Entonces, la pregunta es, ¿qué papel juega la tracción cervical en el manejo del dolor de cuello asociado con el latigazo cervical?
En las lesiones por latigazo, cuando el paciente siente bien que alguien le tire del cuello, esa persona es candidata para la tracción cervical. La cantidad de peso o fuerza de tracción y el tiempo se basan en la comodidad del paciente y son muy variables. Por lo tanto, es importante comenzar con un peso lo suficientemente bajo para evitar lesiones al paciente por la terapia de tracción. Normalmente, 5 libras (2,2 kg) / 15 minutos es un punto de partida seguro, aumentando gradualmente el peso hasta un nivel máximo tolerado.
Muchas compañías de seguros, según la literatura publicada sobre la tracción cervical, la consideran una forma de tratamiento "médicamente necesaria" y, por lo tanto, un servicio cubierto. Hay muchos dispositivos de tracción cervical diferentes disponibles para uso doméstico, de los cuales la unidad de tracción para colocar sobre la puerta es típicamente la menos costosa y en algunos casos es obligatoria antes de la asignación del seguro para un dispositivo de tracción cervical neumático más caro. A menos que existan razones por las que no se tolera la tracción sobre la puerta, como el dolor de mandíbula (debido a la presión de la correa de la barbilla), este enfoque se utiliza comúnmente. Este dispositivo incluye una bolsa de agua que está calibrada para el peso del agua y se puede hacer varias veces al día, según cada caso. También hay una unidad de tracción tipo collar que permite al paciente moverse en lugar de sentarse en un solo lugar. Sin embargo, la cantidad de peso se regula mejor con la bolsa de agua / tipo sentado. Existen diferentes tipos de tracción del cuello que también se pueden regular con precisión en función del peso. A continuación se muestran imágenes de los diferentes tipos de unidades disponibles.
