Es posible que te hayas preguntado: "Si me lesiono en un accidente automovilístico, ¿a quién debo acudir para recibir tratamiento para mi latigazo cervical?" Esto puede ser todo un desafío, ya que tienes muchas opciones disponibles en el sistema de atención médica que van desde enfoques relacionados con los fármacos; desde antiinflamatorios de venta libre hasta medicamentos narcóticos potencialmente adictivos. Otro tipo de enfoque ofrece productos de base nutricional como vitaminas y hierbas, así como formas de tratamiento "alternativas" o "complementarias" como la quiropráctica, el ejercicio y la meditación, con muchas otras en el medio. Tratar de averiguar qué enfoque (o quizás combinación de enfoques) satisfaría mejor sus necesidades es un verdadero desafío. Para ayudar a responder esta pregunta, un estudio informó la superioridad del manejo quiropráctico para pacientes con latigazo cervical crónico, así como qué tipo de pacientes con latigazo cervical crónico respondieron mejor a la atención. El artículo de investigación comienza con un comentario de una importante revista médica ortopédica que dice: "El tratamiento convencional (es decir, médico) de pacientes con síntomas de latigazo cervical es decepcionante". En el estudio, 93 pacientes se dividieron en tres grupos que consistían en:
- Grupo 1: Pacientes con una distribución del dolor en "percha" (cuello y parte superior de los hombros) y pérdida del rango de movimiento del cuello (ROM, por sus siglas en inglés), pero sin déficits neurológicos;
- Grupo 2: Pacientes con problemas neurológicos (entumecimiento y/o debilidad de brazos/manos) más dolor de cuello y pérdida del rango de movimiento); y,
- Grupo 3: Pacientes que informaron dolor de cuello severo, pero tenían un rango de movimiento de cuello normal y sin pérdidas neurológicas.
El tiempo promedio desde la lesión hasta el primer tratamiento fue de 12 meses y se utilizó un promedio de 19 tratamientos durante un período de 4 meses. Los pacientes fueron calificados en una escala de 4 puntos que describía sus síntomas antes y después del tratamiento.
- Los pacientes de grado A no tenían dolor;
- Los pacientes de grado B informaron que su dolor era una "molestia";
- Los pacientes de grado C tenían limitaciones parciales de actividad debido al dolor; y
- Los pacientes de grado D estaban discapacitados.
Estos son los resultados:
- Grupo 1: El 72% informó una mejoría de la siguiente manera: el 24% fue asintomático, el 24% mejoró en 2 grados, el 24% en 1 grado y el 28% no informó ninguna mejora.
- Grupo 2: El 94% informó una mejoría de la siguiente manera: el 38% fueron asintomáticos, el 43% mejoró en 2 grados, el 13% en 1 grado y el 6% no presentó mejoría.
- Grupo 3: El 27% informó mejoría de la siguiente manera: 0% fueron asintomáticos, 9% mejoraron en 2 grados, 18% en 1 grado, 64% no mostraron mejorías y 9% empeoraron.
Este estudio es muy importante ya que ilustra cuán eficaz es la atención quiropráctica para los pacientes que han sufrido un accidente automovilístico con una lesión por latigazo cervical resultante. Es importante tener en cuenta que el tipo de paciente que mejor respondió a la atención tenía quejas neurológicas y un rango de movimiento anormal del cuello asociado. Esto difiere de otros estudios no quiroprácticos donde se reporta que los pacientes con disfunción neurológica respondieron pobremente en comparación con un grupo similar al de pacientes del Grupo A (dolor de cuello/hombros, rango de movimiento de cuello reducido y con función neurológica normal).
