Los dolores de cabeza son un problema muy común que pueden tener múltiples causas que van desde el estrés hasta el trauma. Para empeorar las cosas, existen MUCHOS tipos diferentes de dolores de cabeza. Uno de esos tipos es la "cefalea cervicogénica" (otros incluyen migrañas, cefaleas en racimo, entre otros).
La principal distinción entre los síntomas asociados con las cefaleas cervicogénicas y los asociados con las migrañas son, la ausencia de náuseas, vómitos, aura (una advertencia previa al dolor de cabeza de que este está a punto de ocurrir), sensibilidad a la luz y al ruido, aumento de lagrimeo con ojos rojos, dolor unilateral de cabeza, cuello, hombros y/o brazos, y mareos. Los elementos enumerados anteriormente se encuentran principalmente en pacientes con migraña. La siguiente es una lista de características clínicas comunes en quienes luchan con cefaleas cervicogénicas:
- Dolor unilateral (de un lado) en la cabeza o la cara (rara vez se presenta en ambos lados).
- El dolor se localiza o permanece en un lugar, generalmente la parte posterior de la cabeza, en las regiones frontal, temporal (lateral) u orbitaria (ojo).
- Intensidad de dolor moderada a severa.
- Ataques intermitentes de dolor que duran de horas a días.
- El dolor suele ser profundo, no punzante, a menos que las migrañas se presenten al mismo tiempo.
- El dolor de cabeza es desencadeno por el movimiento del cuello, posturas incómodas sostenidas de la cabeza, la aplicación de presión profunda en la base del cráneo o la región superior del cuello, y/o respirar profundamente, toser o estornudar puede desencadenar dolor de cabeza.
- Movimiento limitado del cuello con rigidez.
Con poca frecuencia, la persona que sufre de cefalea cervicogénica puede presentar migrañas al mismo tiempo y tener ambas presentaciones, haciendo más difícil su diagnóstico.
La causa de las cefaleas cervicogénicas puede ser obvia, como un traumatismo (lesión deportiva, latigazo, resbalón y caída), o no tan obvia, como una mala postura. Una postura adelantada de la cabeza puede aumentar el peso relativo aplicado a la parte posterior del cuello y la parte superior de la espalda tanto como de 2 a 4 veces lo normal. El mes pasado, discutimos la relación íntima entre las dos vértebras cervicales superiores (C1 y C2) y una conexión anatómica con el recubrimiento de la médula espinal (la duramadre) como causa de cefaleas cervicogénicas. En resumen, los tres nervios superiores inervan la cabeza y cualquier presión sobre esos nervios superiores puede resultar en cefalea cervicogénica. Los médicos quiroprácticos están capacitados para examinar, identificar y tratar estos tipos de dolores de cabeza potencialmente debilitantes.
